Växte upp vid morbrodern Anund Jakobs hov i Sverige, återvänder efter 12 år till Damnark, besöker England och Tyskland, tar upp efter kusinen Hardeknuts död 1042 kampen om den danska tronen med norske kungen Magnus den gode, stöddes av Skåneland och kunde efter slaget vid Nissan förlika sig med Harald Hårdråde och bli erkänd som dansk kung. En nyorganisation av kyrkan skedde i samverkan med ärkebiskopen i Hamburg men framställning om ärkestift i Lund fick nej av påven. Sven var en mycket lärd man och meddelade mycket till Adam av Bremen för hans historieskrivning. Hans erotiska liv väckte förargelse hos kyrkan, han fick inga barn med sina två drottningar, men 20 barn med frillor och 5 av hans söner (Harald Hen, Knut den helige, Olof Hunger, Erik Ejegod och Nils) blev danska kungar. Då fadern Ulf Jarl mördades av Knut sin svåger fick barnen inte uppkallas efter honom utan efter modern Estrid, Knuts syster.